Desde 1.998 el Grupo de Exploraciones Subterráneas del Club Alpino Al-Hadra, viene realizando la exploración sistemática del Karst de la Utrera, enclavado en el municipio malagueño de Casares.

Realizando la exploración de los Lapiaces y grupo de fracturas, catalogando todas las cavidades que muestran una efectiva importancia dentro de esta importante zona karstica.

Si exceptuamos el Peñón de Gibraltar, el Karst de la Utrera es el Karst más meridional de Europa. Aunque de pequeñas dimensiones encierra en sus entrañas verdaderas muestras del cavernamiento producido en la roca caliza de ésta Sierra.

Debido a la complejidad de su estructura se ha tenido que dividir el Karst en diversos sectores, agrupando familias de fracturas que podrían llevarnos a la localización de cavidades de cierta importancia. En la actualidad éstos sectores son diez:

El Canuto de la Utrera

El Canuto Chico

La Rampa de las Hediondas

El Canuto de los Molinos

Los Canchos

Los Llanos

Sector A-25

Sector B-14

Sector C-17

Sector D-12

Las fases de exploración se han ido combinando con otras actividades del Grupo en diversas cavidades de nuestra comunidad Andaluza. Así como la participación en las dos últimas Jornadas de la Sociedad Española de Espeleología y Ciencias del Karst, una celebrada en Diciembre pasado en Gibraltar y la del mes de Abril realizada en Mallorca.

En concreto, hasta la fecha ya se han finalizado los trabajos de exploración en los Sectores A-25, C-17, B-14. Canuto de la Utrera, Canuto Chico y Los Llanos y parte de la Rampa de las Hediondas.

Estas exploraciones nos han llevado a catalogar, hasta la fecha, cuarenta cavidades, principalmente de desarrollo vertical, aunque han aparecido cavidades de desarrollo horizontal de interesante importancia, que nos lleva a comprender la estructura de éste Karst.

Todas las cavidades localizadas, están formadas a favor de grandes fracturas y diaclasas, que normalmente tienen un rumbo Norte/Sur ó Este-Oeste.

De esta manera nos encontramos con una formación de familias de fracturas que cuadriculan casi a la perfección los planos estratigráficos del Karst.

Exceptuando las cavidades, que fueron localizadas en el Karst en la década de los 70 y principios del siglo pasado, hasta la fecha se han incorporado al catalogo, que el Grupo de Exploraciones Subterráneas viene elaborando, 31 cavidades.

De éstas es importante resaltar algunas de ellas que nos dan un fiel reflejo de las características de éste Karst.

A mediados de 1.998 apareció en el Sector D-12, el Pozo Amanecer (CRS.12), una gran fractura de desarrollo vertical, que desciende hasta los – 50 metros, y que se encontraba oculta bajo una gran espesura de matorral.

Durante 1.999, aparecieron diversas cavidades interesantes en la zona del Canuto Chico, que nos obligó a determinar un sector dentro de ésta zona, el C-17. Aparecieron el Pozo de los Opiliones (CRS.17) y Sima Celia (CRS.18), aparte de otras de escasa importancia.

Desde principios del 2.000 se intensifican las labores de exploración en sector C-17, en el que aparecen diversas cavidades que forman parte de la misma familia de fracturas que el Pozo de los Opiliones (CRS.17) y que van a formar parte de su mismo desarrollo, Sima Trasroscada (CRS.19), Sima del Lentisco (CRS.20) y Sima del Laurel (CRS.17BIS).

A principios del año 2.001 se localiza en la zona del Canuto Chico la Cueva de las Asas (CRS.22) y la Cueva del Hoyo (CRS.23), así como la Cueva del Destrepe (CRS.27) y Cueva del Hueso (CRS.28), que a pesar de sus reducidas dimensiones, contienen en su interior restos arqueológicos que están pendientes de estudio por parte del Departamento de Arqueología del Excmo. Ayuntamiento de Casares.

También son localizados los pozos Sima de la Suerte (CRS.24), Sima de los Mosquitos (CRS.26) y Sima Marina (CRS.29). Dando por finalizados los trabajos en el Sector C-17 y Canuto Chico.

El pozo de los Opiliones (CRS.17) y el Pozo Ixodes (CRS.11), son actualmente las cavidades de mayor relevancia dentro de éstas zonas. El pozo Ixodes localizado por el Grupo Ixodes a principios de 1.979 nos da una idea de la masa calcarea del Karst, ya que se trata de una vertical absoluta de 49 metros. Y el Pozo de los Opiliones nos da una muestra clara de la fracturación en la zona del Canuto Chico.

Desde principios de éste año 2.002 hemos centrado las exploraciones en el Sector A-25 y B14. El Sector A-25 nos ha mostrado una gran complejidad de fracturas con rumbo Este/Oeste, aunque no hemos localizado cavidades de grandes dimensiones, si apareció a mediados del mes de Abril la Cueva del Gour (CRS.33), una cavidad con desarrollo horizontal de amplias salas y con grandes muestras de colmatación calcarea, donde podemos encontrarnos con microgours y gours de pequeñas dimensiones.

Actualmente hemos finalizado también la exploración del Sector B-14, donde existe un grupo de fracturas de grandes dimensiones pero que ha dado cavidades de pequeño desarrollo.

Nuestros siguientes trabajos se van a centrar en la parte media de Los Canchos y en el Sector D-12, que esperamos tener finalizados éste verano, para luego centrar las investigaciones en la parte final de la Rampa de las Hediondas. Estos trabajos nos llevarán a finalizar la exploración del Karst de la Utrera a mediados de Otoño.

Aunque todos deseamos que se puedan alargar, ya sea porque aparezcan muchas cavidades o que la Rampa de las Hediondas nos desvele algún secreto de relevante importancia.

El catalogo de cavidades de éste Karst de la Utrera esperamos poder publicarlo el próximo año, con todos los resultados de las exploraciones llevadas a cabo por nuestro Grupo, y que nos dará un amplio conocimiento del cavernamiento de ésta Sierra de la Utrera.